中国人认为宇宙万物是由金、木、水、火、土这五种元素所构成的。这五种元素有着相生相克的关系。五行　生肖，金　　猴、鸡，木　　虎、兔，水　　鼠、猪，火　　蛇、马，土　　牛、龙、羊、狗

五行具有下列特征：

木：具有生发、条达的特征；

火：具有炎热、向上的特征；

土：具有长养、化育的特征；

金：具有清静、收杀的特征；

水：具有寒冷、向下的特征。